「8（は）」「10（と）」の語呂合わせから、「鳩の日」に制定されている8月10日。
鳩は全国の八幡神の使いとされ、京都では石清水八幡宮や三宅八幡宮などの象徴に。
平和のシンボルとしても知られ、六角堂 頂法寺の境内でも鳩が大切にされています。
今回は、西陣にある「首途八幡宮（かどではちまんぐう）」をご紹介します。
境内の手水舎を守っている鳩の像の、フォルムや大きさ、たたずまいが本物の鳩にそっくり！
さらに、鳩の像に人が近づくとセンサーで鳩の口から水が流れ出すという仕掛けにびっくり！
御本殿や門などにもさまざまな鳩の姿が見られるので、ぜひ探してみてくださいね。
また、絵馬やお守り、土鈴などの授与品にもさまざまな表情の鳩があしらわれています。
旅行バッグや車などに貼りたい、旅行・交通安全ステッカーも鳩の形がユニークです。
首途八幡宮は、八幡宮の総本宮の大分・宇佐（うさ）神宮から八幡大神を勧請したのが起源。
もともと、このあたりに平安末期の商人・金売吉次（かねうりきちじ）の屋敷がありました。
吉次は奥州（東北地方）で算出される金を京で商うことを生業にしていたとか。
承安年間（1174）、吉次に会うため鞍馬山から飛び出してきたのが、牛若丸こと源義経。
義経は吉次の屋敷近くの内野八幡宮で道中の安全を祈願し、吉次の援助を受けます。
そして、奥州・平泉の藤原秀衡（ひでひら）のもとへ旅立つことができたといわれています。
義経が参拝した内野八幡宮こそが、現在の首途八幡宮。
その安全祈願の逸話から、「出発」や「旅立ち」の意味を持つ現在の「首途」に転じたとか。
境内には「源義経奥州首途之地」と刻まれた石碑も建っています。
このご時世で旅行もままならなくなりましたが、人生の転機にもご利益があるそうですよ。
幸せを運んでくる鳩にあやかって、新しい世界へ羽ばたくことができますように。
首途八幡宮（かどではちまんぐう）
京都市上京区智恵光院通今出川上ル桜井町102-1
市バス今出川大宮下車、西へ徒歩5分
鳥と神社③ 鳩に囲まれる「三宅八幡宮」 はこちら
