京都市内から車で1時間ほど、京都府の中心部に位置する南丹市美山町。
かやぶきの民家などの伝統的文化や芦生の森が出迎える、自然あふれるエリアです。
美山町へのドライブで楽しみなのが、途中で立ち寄る道の駅。
自然ゆたかな美山産の旬の食材が並び、あれもこれも食べたくなってしまいます。
私が美山町を訪れた際に必ず立ち寄るのが「道の駅 美山ふれあい広場」。
「美山かやぶきの里」から車で10分ほど、美山町の東の玄関口である「赤橋」のたもとにあります。
「道の駅 美山ふれあい広場」のなかでもお気に入りなのが、「美山のめぐみ牛乳工房」。
「美山牛乳」をふんだんに使った、ソフトクリームやジェラートが人気のお店です。
工房では、美山牛乳を使った商品の製造から販売までが一貫しておこなわれています。
なかでも「美山牛乳ソフトクリーム」は、美山牛乳のおいしさがそのまま味わえる逸品。
「美山みるく珈琲」を原料に製造された、コーヒー味のソフトクリームもおすすめですよ。
ジェラートは美山産の食材を中心に、毎日10種類ほどがラインナップ。
日替わりのほか、美山のとれたての旬を味わえる、季節や期間限定のジェラートもあります。
ダントツ人気は、やはり「美山牛乳」の味を楽しめるミルク味！
ソフトクリームよりも乳脂肪分が低く配合されているため、あっさりとした口あたりです。
冬はソフトクリームやジェラートが溶けにくいので、ゆっくり味わえるのもよいですね。
美山町の清らかな水と、自然のなかで育った乳牛からしぼった生乳のみを使用した「美山牛乳」。
「道の駅 美山ふれあい広場」には「美山牛乳」の自動販売機もあります。
冬に暖房のきいた車から降りて味わうソフトクリームやジェラート、牛乳も格別のおいしさですね。
「美山牛乳」は「道の駅 美山ふれあい広場」の直売所「ふらっと美山」でも販売されています。
「美山牛乳」と美山の平飼い卵を使った、シュークリームやプリンなどもおみやげにいかが？
ソフトクリームやジェラートを味わったあとに食べたくなるのが、ホカホカのもの。
「ふらっと美山」に隣接するスタンドで、美山の食材を包んだ「おやき」をどうぞ。
人気の「よもぎ」や定番の「きりぼし」のほか、「さつまいもりんご」などのスイーツ系も。
さらに、美山ならではの「鹿カレー」のおやきも販売されています。
豊かな自然のなかで増えすぎた鹿やイノシシを、ジビエ料理でおいしく提供する美山市。
日本の狩猟が解禁される11月から翌年の2月までは、まさにジビエ料理の本番といえます。
初心者は鹿カレーの「おやき」や「鹿コロッケ」「美山ジビエ メンチカツ」から味わってみては？
美山のめぐみ牛乳工房（美山道の駅店）
京都府南丹市美山町安掛下23番地（道の駅 美山ふれあい広場内）
