京都府京丹後市で６月１６日に始まった「第１回世界長寿サミット」。“健康長寿”についての最新の研究成果や取り組みなどについて意見交換を行います。実は、京丹後市は『１００歳以上の割合』が全国平均の３倍で、“長寿の町”として今、世界から注目を集めています。なぜ京丹後の人は長生き？元気に健やかに長生きするためにはどうしたらよい？専門家の見解をもとにまとめました。◎京都府立医科大学・内藤裕二教授◎慶應義塾大学グローバルリサーチインスティテュート・野村周平特任教授

京丹後に研究者１００人が集結

　世界長寿サミットは６月１９日までの４日間、京都府京丹後市で開催されている国際会議です。１回目となる今回は１０の国と地域から研究者１００人が集結し、日本の長寿研究と世界の知見を共有するということです。

　開催地の京丹後市は、人口約４万９０００人の市で、１００歳以上の人が１２４人います。日本において、１０万人あたりの１００歳以上の人口は、全国平均が７６人（去年９月）の一方、京丹後市は約２５０人（今年３月）。全国平均の３倍以上という計算になります。

　サミットでは最終日の１９日に「世界長寿サミット宣言」が発表される予定で、京丹後エリア１４００人以上の健康データの調査・分析による“長寿のために大切な４項目”が公表される見通しです。そのうちの２項目を、事前に教えてもらいました。

青信号の横断歩道を渡り切れなくなったら注意

　“長寿の極意”、その１つは「運動」ということです。京丹後市はウォーキングをすすめていて、中でも、ポールを使用しながら歩く「ノルディックウォーキング」を推進しています。また、市内には廃校のグラウンドやプールなどを含め、市民が使える社会体育施設が４２か所あります。ほかにも、卓球・ゲートボール・水泳など、サークルのような活動を市民らが楽しんでやっているということです。さらに、多くの市民が田畑を持っていて、農作業が自然と体を動かすことにつながっているようです。

　京都府立医科大学の内藤裕二教授によりますと、長寿にも大切な２つの“体力”があるといい、それが「歩行速度」と「握力」です。下半身の筋力と上半身の筋力の状態を調べるのに測りやすく、力の低下が象徴的に出るのがこの２つだということです。要注意の一つの基準としては、以下の通りです。

　◆歩行速度：青信号の横断歩道を渡り切れなくなる
　◆握力：男性２８ｋｇ未満／女性１８ｋｇ未満　ペットボトルのキャップを開けにくくなる

　こういった筋力が下がると、寝たきりになるリスクが上がるということです。では、生活の中でどんな運動をやった方がいいのか。例えば、「ウォーキング」のほか、手の「グーパー体操」、そして「ラジオ体操」があげられ、こうした運動を続けることが大事のようです。

「食物繊維が大事」と言われるワケ

　“長寿の極意”、２つ目は「植物ベースの食事」です。京丹後エリアの食生活の特徴としては、▼魚をよく食べて、赤肉（牛や豚）をあまり食べない。▼食物繊維が豊富な海藻、根菜、雑穀米などもよく食べているということです。

　健康に暮らす食事のポイントとして、「腸内細菌」の存在が今、言われています。内藤教授によりますと、腸内細菌が活性化すると、便通のほか、最新の研究では糖尿病・認知症・がんなどのリスク低減にも効果があるとされています。

　腸内細菌が活性化するにはどうしたらいいのか。そもそも食べ物は、胃から小腸を通って大腸を通り、便として排出されます。小腸は栄養の吸収を、大腸は水分の吸収や便を出す働きがあります。腸内細菌の多くは大腸にいて、ここで活性化させるには“エサ”が必要ですが、私たちが食べたものの多くは小腸までで吸収されます。そうした中、体内で消化・吸収されず大腸まで届くのが「食物繊維」だということです。食物繊維が大事と言われるのは、大腸に主にいる腸内細菌に活躍してもらうためのエサが食物繊維だから、ということのようです。

主食を変えて食物繊維をとりやすく？

　また、内藤教授によりますと、腸内細菌は１０００種類ほどあるそうで、体に良い作用を及ぼしてくれるのが善玉菌。一方、悪い作用を及ぼす悪玉菌もあり、その細菌を活性化させてしまうのが、牛肉・豚肉・羊肉などの赤肉だということがわかってきたようです。

　ＷＨＯ＝世界保健機関によりますと、天然由来の食物繊維の１日の摂取目標は２５ｇ。２５ｇというのは、▼キャベツ１．４玉分▼ゴボウ３本分▼ニンジン６本分▼レンコン８本分にあたります。野菜だけで摂取するのはなかなか難しそうなため、主食を変えることが必要かもしれません。１００ｇあたりの食物繊維の量は、白米が０．５ｇに対し、もち麦ご飯が１．４ｇ（※白米１合に対してもち麦５０ｇ）、玄米は３．０ｇです。また、厚揚げや油揚げなど大豆からとる方法もあるでしょう。

「健康寿命」は平均寿命と１０年以上の差

　京丹後市は、１００歳以上になっても「自立して生活」している人も多いという特徴があります。健康寿命も１つのポイントとなるでしょう。慶應義塾大学グローバルリサーチインスティテュートの野村周平特任教授らの調査では、日本の平均寿命は男性８２．２歳・女性８８．１歳で、ここ３０年で６歳近く伸びているということです。一方、健康寿命は男性７２．２歳・女性７５．４歳で、これも３０年前に比べると４年ほどは伸びているそうですが、平均寿命との差は１０年以上あります。

　“長寿の極意”は運動と食事、そしてあと２つは何か…。１９日に発表される予定です。