全国でノロウイルスによる食中毒が増加しています。原因は？どう対策すればいい？ウイルスに詳しい大阪公立大学・城戸康年教授への取材などをもとにまとめました。

感染性胃腸炎の患者急増　ノロウイルスの感染経路と症状は？

　ノロウイルスなどに感染することで下痢や嘔吐などの症状があらわれる「感染性胃腸炎」。国立感染症研究所によりますと、全国の１医療機関あたりの患者数は７週連続で増加していて、この時期としては過去１０年間で最も多くなっています。

　▼全国の患者数（２月１７日～２３日）：１医療機関あたり１０．３２人　すべての都道府県で前週より増加（国立感染症研究所より）
　▼大阪府の患者数（２月２４日～３月２日）：１医療機関あたり１０.６１人（大阪府の３月６日発表のデータより）。

　ノロウイルスの感染経路はさまざまで、人から人への飛沫感染のほか、食料品の取り扱い者が感染している場合に食料品を介して感染することもあります。

　また、牡蠣などの二枚貝などには水中から取り込んだノロウイルスが存在することもあり、加熱が不十分だと食中毒になることも。ただ、過剰に恐れる必要はなく、８５℃～９０℃で９０秒以上加熱することが望ましいとされています。

　ノロウイルスに感染すると２４時間～４８時間で発症します。主な症状は吐き気・下痢・腹痛・軽度の発熱などで、有効なワクチンや薬などはありません。また、脱水症状を引き起こす可能性があるため、水分と栄養の補給を十分にしてください。約２～３日で回復するということです。

感染者増加には「新型」が関係している？

　なぜ今、ノロウイルスの感染者が増えているのでしょうか。城戸康年教授は、はっきりとした原因は不明だとしたうえで、「新型」が関係している可能性があると指摘します。

　新型とは、約１０年前に神奈川県川崎市で発見された「川崎型」。免疫を持つ人が少なかったためコロナ対策が緩和した今、世界的に流行しているということです。川崎型は従来のノロウイルスと大きく変わらず、生存力と感染力が強いとされます。

消毒のポイントは？

　乾燥状態の室内で２１日～２８日間生存し続けるというノロウイルス。また、寒さにも強く、冷蔵食品の表面に付着した場合、冷蔵庫の中で１０日程度生存するということです。さらに、城戸教授によりますと、ノロウイルスにアルコール消毒はほとんどきかないということです。

　対策には、「次亜塩素酸ナトリウム液」が効果的だといい、水と塩素系漂白剤を混ぜて作ることができます（※１%～１２%の濃度で使用）。濃度の目安として、５００ｍＬのペットボトルに水を入れ、そこにキャップ１杯分の塩素系漂白剤を混ぜると約５%になるということです。

　そして、おう吐物の処理や、感染経路になりやすいドアノブなどを消毒しましょう。特に金属は腐食しやすく変色などの原因となるため、消毒後はしっかり拭いてください。

　基本的な手洗い・マスクでの予防もしつつ、体調が悪いときは外食や料理を控えるなど人にうつさない配慮も必要かもしれません。