物価高が止まらないアメリカでは現在、格差が広がり、ホームレスの急増が深刻な問題となっています。その実態とは？そして、生活に苦しむ人たちがトランプ新大統領に望むことは何なのか？現地を取材しました。

卵の価格は日本の倍以上！？　物価高で広がる格差

　豪華なホテルが立ち並ぶラスベガスにあって、ひときわ輝くトランプ氏のホテル「Trump International Hotel LasVegas（トランプインターナショナルホテルラスベガス）」。１階のロビーの奥には、トランプ氏のグッズを販売するトランプショップもあります。商品は、おなじみの帽子（５５ドル：約８２５０円）や、トランプ氏の“トランプ”（１５ドル：約２２５０円）とシャレのきいたものまで。

　価格が高いのは“トランプグッズ”だけではありません。スーパーマーケット「Whole Foods Market（ホールフーズマーケット）」を訪れてみると…

　（MBS山中真アナウンサー）「こちら、卵売り場です。一番安いものでも…３ドル９９セント、一番シンプルな卵で１２個入り約６００円していますから、日本の倍以上していますよね」

　価格の高騰は「住宅」も。ラスベガスで２０年以上不動産業に携わるハーヴィー・ブランクフェルドさんに話を聞きました。

　（山中アナ）「ラスベガスの不動産価格は高騰していますか？」
　（ハーヴィーさん）「コロナ禍で家で過ごすことが多くなったので、家賃は上がりました」

　さらに、ハーヴィーさんによりますと、ラスベガスがあるネバダ州は税金が安いなどの理由から富裕層が次々と住宅を購入しているのだといいます。ラスベガスでは平均的だというベッドルームが４つある一戸建ての家の価格は…？

　（ハーヴィーさん）「１０年前は２０万ドル（約３０００万円）。現在は４５万ドル（約７０００万円）。あなた買う？」
　（山中アナ）「１０年前の価格なら買いますよ」
　（ハーヴィーさん）「いいね、私もだよ」

　ここ数年、１００万ドル以上の高級住宅の売上が急増する一方、価格が上がり、住宅を購入できない人も多くいるといいます。

　（山中アナ）「本当に格差がすごく広がってますね」
　（ハーヴィーさん）「はい、本当に。もちろん中間層の人もいて、仕事があって、４０万～５０万ドルの家を買えていますが、最下層の人たちの生活は苦しいものです」

ホームレスが急増　自治体も様々な対策を…

　“広がる格差”。アメリカでは、路上や車中で生活するホームレスが急増。去年、過去最多となる約６５万人にのぼりました。

　（山中アナ）「道路沿いには、車を運転している人から見えるように、選挙に関する大きな看板が立ち並んでいます。この大きな看板は三角形になっていて中に空間がありまして、人が生活していたような跡もみられます」

　（男性）「１０年前からホームレスをしています。（Ｑなぜ仕事を失ってしまった？）経済が衰退し始めたからです」
　（女性）「ラスベガスで生活するには１か月で最低でも５０００ドル（約７５万円）はかかります。仕事があって家と車を所有するならそれくらいは」

　こうしたホームレスの対策に自治体も追われています。現在、約６００人のホームレスが利用しているという「The Courtyard homeless resource center（コーチャードホームレスリソースセンター）」。ラスベガス市が運営するホームレス支援施設です。

　寝泊りできるスペースやシャワールーム、ランドリーがあるほか、貴重品などの荷物を預かるサービスなどを受けられます。

　（山中アナ）「こちらでは携帯電話を充電することもできますし、そして右側の部屋を見ますと、パソコンがずらりと並んでいます。パソコンも利用することができるということです」

　さらに、“ペットも家族”という考えから、ホームレスが飼っている犬や猫などの世話も。こういったサービスがすべて無料だといいます。この施設を利用する人たちに話を聞くと…

　「最初は家賃が約６００ドルで保証金が１２００ドルだったけど、約７００ドルに上がって、仕事もなくしていたので払えなくなりました。ルールさえ守っていたら防犯カメラもあるし危険から逃れられます」

　「同じアパートに７年間住んでいたけど、仕事がなくて出て行かざるを得なくなりました。（Ｑ新しい大統領トランプ氏には何を求める？）前回と同じように国境を閉鎖して、不法移民は手続きをちゃんと踏ませるか追い出さないといけないです。アメリカ人も仕事を必要としているから」

　「（Ｑトランプ新大統領にはなにを望む？）生活費の水準を昔に戻してほしいです。１ベッドルームで１６００ドルする家賃を下げてほしいです」