国内で初めて「新型コロナウイルスへの感染確認」が発表されてから、今年１月１６日で３年です。今年１月１４日には、新型コロナウイルスの死者数が過去最多となりました。そんな中、医療現場の今について医師に話を聞きました。

２０２０年１月にコロナ患者を国内初確認

　３年前の２０２０年１月１６日に厚生労働省が行った会見。

　（厚生労働省の担当者　２０２０年１月１６日）
　「新型コロナウイルスに感染した肺炎患者の発生が国内で確認されたのは、今回が初めてでございます」

　日本で初めて新型コロナウイルスの感染が確認されたのは、中国の武漢市から帰国した神奈川県に住む中国籍の男性（３０代）でした。

　当時（２０２０年１月）の大阪の街の様子はというと、マスクをしている人は見られず、日常に変化はありませんでした。ところが、中国に渡航歴のない奈良に住むバス運転手の新型コロナウイルス感染が確認されると、日常の様子が一変します。

　（アナウンサーリポート　２０２０年１月３０日　ＪＲ大阪駅前）
　「普段よりも人が少ないように感じますよね。あとマスクの着用率が本当に目立ちます」

３年たった今年１月の発熱外来…変化したコロナ治療

　その後、３年にわたっているウィズコロナの生活。大阪市生野区にある葛西医院の今年１月１６日の様子を取材しました。葛西医院では、年明けから発熱外来の予約は埋まり続けています。高熱などの症状を訴える男性（２０代）を検査をしてみると…。

　【診察の様子】
　（葛西医院　小林院長）「これはインフルエンザですね。コロナではないです」

　新型コロナウイルスではなくインフルエンザでした。

　一方、発熱と喉の違和感などを訴える別の男性（２０代）は、コロナ陽性でした。

　今は、発熱外来を受診した患者の５割がコロナ陽性、３割がインフルエンザ陽性という状況だといいます。

　（葛西医院　小林正宜院長）
　「発熱外来かなり多いんですけれども、その要因のひとつとしてインフルエンザのＡ型が非常にはやっているので、コロナの患者さんばかりではなく、それに迫るくらいの数のインフルエンザＡ型の患者さんがいらっしゃる現状があります」

　こうした中、活用しているのが新型コロナウイルスとインフルエンザの感染が同時に調べられる検査キットです。

　ＭＢＳが初めて葛西医院を取材したのは２０２１年９月のこと。コロナの治療「抗体カクテル療法」を全国で初めて自宅往診で行ったのが葛西医院でした。その治療は今、どうなっているのでしょうか。

　（葛西医院　小林正宜院長）
　「（抗体治療は）現在のオミクロンに対する効果は非常に限定的で、抗体治療にかわるような治療薬がありますので、そういった点滴・内服治療薬を継続して実施しています」

　現在、主に使用しているのは抗ウイルス薬「レムデシビル」や飲み薬の「パキロビッド」。３年を経てコロナ治療も変化しました。

コロナとの闘いは４年目へ「あとは医療体制を拡充するしかない」

　小林院長らが取り組む自宅療養患者の診療を行う「ＫＩＳＡ２隊」も、開始した当初は１日２、３人の診療が限界でしたが、今では３０近い診療所が参加。１日約３０人を診療できるまでに拡充しました。

　一方で、この第８波、今年１月１４日に新型コロナウイルスの死者数が過去最多となりました。

　（葛西医院　小林正宜院長）
　「最初のうちに治療介入したり入院したりできていると、軽症の段階で治療ができる。症状が進行してぎりぎりの段階で『これ以上、自宅にはいられません』となってから初めて入院するので、その時にはすでに手遅れだというような患者さんがおそらく多くいらっしゃるのだろうと」

　４年目となるコロナとの闘い。今、思うこととは。

　（葛西医院　小林正宜院長）
　「わかってきたこともたくさんあります。できてきた治療薬、闘う術、あとはワクチンも手に入れました。あとは医療体制を拡充していくしかないと思います。オール医療で患者さんを受け入れる体制が必要なんだろうと思います」