高校生が５・７・５を詠み、喜び、涙するもう１つの甲子園、それが『俳句甲子園』です。地方予選を勝ち抜いた全国３２校が出場します。３年ぶりの対面開催となった今年の大会に初出場を果たした智辯和歌山高校の文芸部。一句に魂を込めた高校生の夏に密着しました。

智辯和歌山高校・文芸部が挑む“もうひとつの甲子園”

　和歌山市にある智辯和歌山高校。野球部は春夏通算４０回の甲子園出場を誇る強豪です。

　２年生の榎本恒喜さん。初めて俳句甲子園への切符を掴んだ文芸部の部長です。

　（榎本恒喜さん）
　「和歌山には俳句に力を入れている高校が何校かあるので。先代の部長とその先輩方を受け継いだというか、感化された感じですね」

　智辯和歌山高校の文芸部員は１１人います。大会では事前に指定された季語を使った俳句を提出する必要があり、３０を超える句を準備しました。

　中でも自信作は『老猫の爪蚊柱を乱したる』。

　（榎本恒喜さん）
　「みんなで顔を突き合わせて作った句でもあるので、思い出深いなということもあって」

　年老いた猫が塀などに座ったまま柱状に飛ぶ蚊をうっとおしそうに払う。静と動の対比を見せた一句です。

　大会では、俳句の出来栄えに加えて、互いの句の改善点を指摘しあう討論が勝敗を分けます。つまり討論がとても重要なのですが…。

　【部員同士で討論を練習する様子】
　（部員）「あたたかな雰囲気があるのならば広がるみたいな、こう…」
　（部員）「別の取り合わせの方が…、いいのではないでしょうか」

　まだまだ課題がありそうです。チームで一番得意な榎本さんが中心となり、返し方をアドバイスします。

　【『七月や机にボールペンの躯』という句について討論する様子】
　　（１年生）「机とボールペンが若干近い気がしないでもないというか」
　（榎本さん）「机は場所の描写として必要なんじゃないかな。突っ込む力を鍛えていきましょう」

　（榎本恒喜さん）
　「自分たちの（句の）見方というものをまだまだ深めていかないといけないなと。（Ｑ榎本さんがたくさん発言する感じ？）そうですね。僕はしゃべるのが好きなので、緊張せずにハキハキとしゃべることを心掛けたいです」

　本番までには課題を克服し、目指すは初出場にして初優勝です。

主力の部長が体調不良で出場できない事態に…

　ところが大会３日前、予期せぬことが起こります。教室に榎本さんの姿がありません。体調を崩し、大事を取って試合を欠場することになったのです。

　（リモートで話す榎本恒喜さん）
　「悔しいですね。ここまでずっとやってきてみんなで努力してきたんですけど、僕は全国の場に立てないということで」

　ピンチヒッターとして急きょ１年生が抜擢され、２年生の伏見果帆さんがチームを率いることになりました。

　（伏見果帆さん）
　「（榎本さんが）主力だったので、５０％くらい削がれちゃう気がしてすごく不安ですけど。みんなの意見をたくさん聞いて、こうしたらみんなの意見が噛み合うかなってところを考えて、それを決定して進んでいきたいですね。絶対に決勝までは行きたいです」

取って取られてを繰り返し…果敢に相手に立ち向かう文芸部員たち

　そして大会当日。正岡子規が生まれ、俳句の聖地である愛媛県松山市。実に３年ぶりに、北は北海道、南は沖縄まで、地方予選を勝ち上がった３２校が集いました。

　審査員の中には毒舌で知られる俳人・夏井いつきさんの姿もありました。

　（夏井いつきさん）
　「この活気だよねって、うれしくなっています。高校生らしさみたいなところに高校生が甘えるのも好きじゃないし、それぞれが生きている自分として自分を表現すればいいわけですから」

　緊張の予選リーグ初戦の相手は「宇都宮中央女子・中央高校」。初出場同士の対戦です。５人１組で３つ俳句を披露、先に２句取れば勝ちです。

　智辯和歌山高校の１句目は『七月や机にボールペンの躯』。

　【討論の様子】
　（宇都宮中央女子・中央高校側）
　「７月にボールペンの亡骸というか、たぶん使い終わった後のことだと思うのですけれど、７月とそれをを掛け合わせた理由を教えてほしいです」

　（智辯和歌山高校側　伏見果帆さん）
　「夏休みの宿題でも７月の初めにやり始めると思うんですね。ボールペンで書き続けることで何本も無くなっていくと思うのですが、最初の１本を使い終わった時の達成感ってひとしおだと思うんですよ」

　一方、相手の句は『七月や教室満たすカルキ臭』。

　【討論の様子】
　（智辯和歌山高校側　伏見果帆さん）
　「カルキ臭ってたぶんみんながプールの授業から教室に帰ってきてすごくカルキ臭がしていると思うので、『教室満たす』とあえて言わなくてもいいのではないでしょうか」

　（宇都宮中央女子・中央高校側）
　「あえて『満たす』という言葉を入れることで、全員がプールに入ったすがすがしさと部屋の熱気（を表現した）」

　相手のディベート力がわずかに上回り１句目を取られてしまいます。

　巻き返したい智辯和歌山高校の２句目は『七月や乾かぬ絵具と日記帳』。出場できなかった榎本さんの作品で勝負に出ます。

　（俳句の説明をする伏見果帆さん）
　「これからの７月、思い出を作っていくぞという期待感をこめて」

　相手に果敢に立ち向かい見事取り返します。勢いそのままに３句目も『七月の青くもりたる早旦よ』で取って初勝利を飾りました。

　（伏見果帆さん）
　「すごくドキドキしました。ずっと接戦だったので『こわいこわい』と思いながらディベートしていました」

　会場には伏見さんの両親の姿もありました。

　（果帆さんの父）
　「思いがけず一生懸命頑張れていたので、次も引き続き会場にのまれないようにと思って」
　（果帆さんの母）
　「自分だったらためらうようなことを、頑張っているなと思って、うれしいですね」

みんなで作った“思い出深い俳句”で勝負をかける

　しかし第２試合に敗れて後がなくなります。次に負けると予選敗退が決まります。対戦相手は「立教池袋高校」です。

　１句目は俳句の情景を全員で突き詰めた“あの自信作”『老猫の爪蚊柱を乱したる』で勝負です。

　【討論の様子】
　（立教池袋高校側）
　「これって『老猫の爪』に主体が置かれている文体なんじゃないかなと思って」

　（伏見果帆さん）
　「蚊柱の状態を入れる動詞を置くことによって、蚊柱の存在は強調されていると思います」

　相手の鋭い指摘にもしっかりと答えます。しかし、結果は相手チームに旗が上がりました。その後も相手が一枚上手。智辯和歌山高校文芸部の初めての甲子園が終わりました。

　【榎本恒喜さんに電話で結果報告】
　（榎本さん）「いやー、お疲れさまです」
　（伏見さん）「『七月や乾かぬ絵具と日記帳』と『七月の青くもりたる早旦よ』で勝った」
　（榎本さん）「おめでとうございます。いろんな所と交流してきてください。最後のタスクです。あしたは思いっきり遊んで帰ってきてください。お土産話も期待しています」

　（伏見果帆さん）
　「全国にきて更にレベルの高いディベートとか俳句を見て、（今年で引退なので）もう俳句甲子園には出られないけれど、これからもっともっとレベルアップなど頑張りたいと思います。楽しかったです」

　『青春を十七音に込める夏』。俳句甲子園でも強豪校を目指すその夢は後輩たちに託します。