那覇空港から車で１時間半、沖縄県北部にオープンした「ジャングリア沖縄」。甲子園球場１５．６個分、豊かな自然が広がる“やんばるの森”にある広大な敷地で、大自然と２２のアトラクションを楽しめます。　総事業費は７００億円。このジャングリアを手がけたのは、ユニバーサル・スタジオ・ジャパンをＶ字回復させた“テーマパークの仕掛け人”森岡毅さんです。なぜ沖縄に作ったのか？それも、なぜ“北部”なのか？ マーケティングのプロに聞きました。

「２０億人の巨大人口」森岡毅さんが語る“沖縄”の強み

　マーケティングのプロの目から見ると、沖縄はハワイをしのぐ好立地で、伸びしろしかないといいます。

　（ジャングリアを手がけた　森岡毅さん）「沖縄には直近で（年間）９９５万人が訪れた。これはハワイと同等数」

　なぜ沖縄なのか。地図を見ると…

　（森岡毅さん）「世界地図を想像していただければ、ハワイは周りが海ばかりで、本当に太平洋のど真ん中にある。沖縄は４時間圏内だと２０億人の巨大人口がある」

　経済波及効果は、開業１５年間で６兆８０００億円と試算されています（※宮本勝浩関西大学名誉教授らによる試算）。

　（森岡毅さん）「（いま）沖縄に来ているのは、まだ１０００万人。将来に向かって伸びるとてつもない潜在需要がある」

　特に期待を寄せているのは、沖縄北部。北部には「沖縄美ら海水族館」「やんばる国立公園」などの観光地はありましたが、那覇などがある南部に比べ開発の遅れが指摘されてきました。

「ジャングリアに乗っかっていけたら」近隣ホテルでは宿泊客が増加傾向

　その北部にある、沖縄で有名なオリオンビールの工場では早速動きが。

　（オリオンビール　名護工場長　儀間敦夫さん）「今年４月１日にリニューアルオープンしまして、そのときに“映えるスポット”をつくった」

　ジャングリアの開業にあわせて、工場の見学施設を一新。観光スポットとして立ち寄ってもらえるよう、受け入れ体制を整えました。

　これまで南部からの日帰り旅行が多く、“素通り観光”と言われていた北部ですが、ジャングリアの開業で訪れる観光地が増えた結果、周辺のホテルでは宿泊客が増加傾向にあるといいます。

　（ホテルゆがふいんおきなわ　藤原崇広総支配人）「予約が早く入る分、価格も少し上げていっている状態。（料金は）２０００円～３０００円ぐらいはアップしている。ジャングリアに乗っかっていけたらなと」

「生きた観光マーケティング」地元の大学と提携しインターン受け入れ　

　期待は経済効果だけではなく、地元の雇用にも。新たに創出される雇用（※開業１年目）は、沖縄北部の中心都市・名護市の人口より多い７万人とも言われています。

　地元の名桜大学は、ジャングリアの運営会社と提携。学生がパークでインターンをすることなどで単位が取得でき、“生きた観光マーケティング”を学べるようになります。

　（名桜大学　砂川昌範学長）「ジャングリアでの授業を通して実践的な学びを身につけていただいて、最終的には沖縄の観光人材、さらには日本や世界で活躍できるような人材になってほしい」