今回はお爺ちゃん役でお芝居を重点的にやらせてもらいました。いつもは東京のルミネtheよしもととかで、石田靖さんや（間）寛平師匠とかと一緒にやらせてもらってたんですが、その時はイチボケ（一番ボケる人）でずっとボケてるんですよ。ムチャクチャしてかき回す役なんですけど。今回はちゃんとセリフがあって、花言葉を言わなアカンとかあったんで、僕のなかでは「大丈夫かな」と思いながらやってました。

そうですね！　そこは動けるお爺ちゃんってところで意識してます。ベテラン座員のお爺ちゃん役がゆっくりな感じなのに対して、素早い動きができる元気なお爺ちゃんっていうね。

金の卵１２個目で入れさせてもらって１７人受かったんですけど、僕だけ今回特別に出番をいただいて、ほかのメンバー１６人に対して申し訳ないなというのはあります。一緒に入っているのにね。芸歴でいうたら僕３３年やってるんで、そこを考慮してくれはったんでしょう。だから僕は「１６人を背負ってるんや」ぐらいの気持ちでやらせてもらってます。

普段のルミネ（theよしもと）とかだとキャパが４５０人強なんで、NGKはその倍くらいですかね。それだけ笑い声のかえりも大きいですし、ウケたときはすごくうれしいですね。逆にスベり気味ってなったら、より落ち込みますね。うわ、アカンアカンと思いながら。でもそこで座員の皆さんがフォローしてくださって。ものすごい場数を踏んではるし、すごいなと思います。皆さんは自然にお芝居をやってはるんでしょうけど、僕は「ミスせんとこう」「間も失礼のないように」とか考えながらです。３３年やって「もう１回いちからやるぞ」って、新鮮な気持ちです。

元々、水玉れっぷう隊として、大阪を拠点にアキとコンビで活動して、東京に出ていってからはルミネを主に、東京の新喜劇ではコンビで座長公演もやらせてもらってました。何年か経って、うちの相方が大阪の新喜劇に入りたいということで「一緒にどうや？」って相談されて。でも東京に出て行った時に、「大阪に帰るんやったら絶対お土産を持って帰る」って想いがあって「僕なんにも成し遂げられてないな」って。「もうちょっと歯を食いしばってやりたいねん」って伝えて、コンビは解散せずに、相方が先に新喜劇に入団（２０１４年）したんです。

ルミネを中心に、石田靖さんとは２５年くらい一緒にやらさせてもらってて、１０年くらい前から寛平師匠ともやらせてもらうようになって、その時に寛平師匠が「ケンちゃんどうや？　大阪の新喜劇」ってずっと言ってくれてはったんです。僕も「ありがとうございます」って言いながら「東京で僕まだやりたいことがありますんで」って、その度に。

そうなんです。東京に残ってたのは、お芝居やドラマ、映画だったり、映像のほうのお仕事がたくさんいただけるだろうって気持ちもあったんです。実際にお仕事もちょこちょこいただいていて。映像は好きですけど、でもほんまに何がしたいかってなったら、舞台なのかなって。だから、第一には新喜劇です。舞台でもう１回、笑いというのはどういうものか、新喜劇はどういうものかっていうのを、僕はいま考えるときなのかなって思っています。

去年、GM（ゼネラルマネージャー）を務める寛平師匠が吉本新喜劇６５周年記念ツアーで「アキと一緒に全国を回るねんけど、ケンちゃんゲストでどうや？」って声をかけてくれはって。僕も「ぜひお願いします」って色々と回らせてもらってるときに、うちの相方ともゆっくり話す機会もできて。相方は座長になってて、「最近どうや？」って、すごい温かい言葉をかけてくれる。「来いや」とは言わないですけど「大阪はあれやで」みたいなね。寛平師匠も気にかけてくれて、僕のなかでも「あぁ、そうか大阪か、新喜劇な」って少しずつ考えるようになったんですよ。相方と話をしだしたのがデカいかもしれないですね。いままでゆっくりと仕事の話とかしてなかったんでね。

（モノマネをしながら）「ケン、あれやで。すぐやから、頑張ったら。俺もサポートするし、すぐやからケン、実力あるし、すぐやから」って、ささやきながら言ってくれました。似てるでしょ？　アキのモノマネ、僕一番うまいんですよ。

コンビの活動もしたいなと思ってるんですけど、まずは「新喜劇のケン」としてカタチを作っていくのが大切やなと。アキは座長の看板を背負ってるので責任もあるし。いま水玉としてやっていくのは、ちょっとブレるんちゃうかなってね。僕がね、新喜劇座員としてある程度、認めてもらえるようになってからですかね。それからトークライブとかやりたいです。

アキはね、ホテルとかを借りてファン感謝祭をやってるんですよ。アキ1人やのにお客さん３００人とか集まって、チケット即完ですよ！　この前たまたまスケジュールがあって、ゲストに呼んでもらったんです。ほんだらもう「アキさんや、ギャーッツ！」ってすごいんです。客席のところからピンスポットで登場して、みんなアキを掴んで離さへん。ほんでアキが「今日はゆかりのある古い友人に来てもらってます、誰やと思います？」って。そしたらお客さんが「藤井フミヤ！」って大歓声になって、僕は袖で聞いてて「えっ？　藤井フミヤって…」と。相方も「いや、藤井フミヤさんではないです。ほんとにゆかりの深い人で、みなさんも驚くと思いますよ、この方です、どうぞー！」って紹介されて、僕もそのテンションで「どうも～！！」って出て行ったら、３０列くらいあるなかで、前の２列だけです、「うわーっ」ってリアクションくれたの（笑）。あれを見て、新規のファンを獲得してるアキは、すごい遠いとこにいってんねんなって思いましたね。すごいな、アキって。吉本新喜劇座員総選挙でも３連覇を成し遂げてますよね。次の総選挙がもしあるんやったら、毎日３人投票できるし、「僕、３人目でいいんで入れてください」って書いといてくれますか（笑）。

僕らね、初めのころは僕がボケでアキがツッコミやったんですよ。はじめは漫才をやってたんですけど、アキがボケて、僕がツッコむっていうコントもあったんです。アキがオカンで僕は息子とか、ネタによっては入れ替わったりとかして。だから２人とも、どっちもできるのかな。基本、アキがツッコむことが多かったけど、あいつツッコミながらもボケてましたから。僕は「ボケんでええねん。そこはツッコミに徹してくれ」と思ってた時期もありましたね。基本ボケたがりなんですよ、アキ。

（モノマネをしながら）「祇園花月どうや？　今日観に行こうかと思ったけど、行かれへんかったから。ちゃんとええ感じでできてるか？」という電話をいただきました。「ありがとうございます。皆さんに助けてもらってなんとかやってます」って言って。会うたびに「どうや～？」「お金大丈夫か～？」って、お金の心配もしてくれます。

メッセンジャーの黒田（有）君が大阪にマンションを持ってて、家賃５万２千円やと。「安いやろ、お前住めよ」って言ってくれたんです。でも僕が「３万で探してんねん」って返して、「そんなもんあるかー！」ってなって、いったん終わって。その話を黒田君がラジオとかで言ってたらしくて、「アイツなー、５万２千円の俺のとこに住めって言うてるのに、３万のとこ住むいうてんねん。なんやねん！　いくつやねん、アイツ！」とかって。でね、家賃３万円のとこほんまにあったんですよ。でも見に行ったらちょっと古いし狭いし。次に４万円台のとこ探してみたんです。アカン時間ないって思いながらも、いいマンションが見つかって、そこに決めたんですけど。家賃５万円です。しかも水道代を毎月マンションに払うんですけど、それが２千円。結局、５万２千円なんですよ。それでも黒田君のとこに住まなくてよかったって思ってます（笑）。
（笑）
まずはすっごい安いとこからね、段々活躍できてきたら、もうちょっといいとこね。自分のモチベーションにもなりますし。あえてそないして若手のときのように「よし頑張るぞ！」「まだまだ若いぞ！」って自分を奮い立たせています。

いつも新喜劇を楽しみにしてくれている人からしたら、僕のことは多分知らないと思うんですけども、アキ座長の横にいるジジイに、先にツバをつけといてください。いずれ、アキと肩を並べられるように、そこを目標にやってますんで。「このおっさんなんやねん」という感じやと思いますが、見ていただけたらなと思います！