ハワイ観光統計によりますと、日本人のハワイ渡航者はコロナ前の２０１９年は約１５７万人だったのに対して、２０２１年は約２万人と激減しました。しかし、今年のゴールデンウィーク海外旅行予約先ランキング（ＨＩＳ調べ）ではハワイ１位で前年比約３．９倍となっています。日本人観光客が戻りつつあるハワイの今の様子はどうなっているのでしょうか。
ワクチン証明などで『隔離なし』で入国可能になった「ハワイ」
移動は大変ですが、やっぱり羨ましいのが海外旅行。出入国の規制が緩和されたハワイが、人気を集めたようです。愛知県出身で２０１１年からハワイ在住のＤＪチカピンさん。６歳児のママで、コロナ情報を含む地元ニュースをネットで配信しています。ＤＪチカピンさんに、ハワイの“今”を紹介してもらいました。
（ＤＪチカピンさん ５月１日）
「ホテルモアナサーフライダー前のワイキキビーチです。相変わらずとっても賑わっています。以前は全くと言っていいほど見かけなかった日本人観光客の姿ですが、チラホラ見かけるようになりました」
今年３月から、ワクチン接種証明や陰性証明があれば、隔離なしで入国できるようになったハワイ。大型連休で日本から訪れた人に話を聞きました。
（日本からの旅行者）
「２年ぶり…３年ぶりですかね」
「（Ｑ日本からの飛行機の混雑は？）ほとんど満席になるくらい埋まっていました。ダイアモンドヘッドとワイキキビーチが見えるお部屋がすごく楽しみです」
「ひさしぶりのハワイです。（なぜハワイを選んだ？）夫婦でハワイかなと。新婚旅行もハワイでしたからね。日本人は少ないですけどこれから増えてくるんじゃないでしょうかね」
日本人観光客『５～６月でコロナ前の約１割』『１０月以降は５割程度』まで予約回復
２０２０年、観光客の姿が消え、閑散としていたスポットにも、少しずつ人が戻ってきているようです。
ハワイに日本人観光客はどのくらい増えているのか、現地の旅行会社に話を聞きました。
（ＪＡＬＰＡＫ・ハワイ 江越大樹さん）
「（Ｑ日本人観光客の戻り具合は？）５月６月でコロナ前の約１割程度、夏場は２割を超えてきております。その後１０月以降に関しましては、５割程度まで予約の方は回復してきております」
観光客が戻りつつある街の様子を取材していると、行列を発見しました。
（ＤＪチカピンさん）
「行列ができることで有名なクヒオ通りの丸亀製麺ワイキキ店です。午後１時を回ってもやはり行列ができています」
リーズナブルに“和食”を楽しめる店として、コロナ禍でも行列ができていました。
「アラモアナセンター」人出は戻るも…一部の店は閉店を継続
一方、日本人に人気のスポットであるアラモアナセンター。２０２０年１０月の様子は、観光客が消え、約４分の３の店が閉まっていました。今年５月１日に訪れると…。
（ＤＪチカピンさん ５月１日）
「ハワイ最大のショッピングセンター・アラモアナセンターにやってきました。日曜日のきょう、大勢の人で賑わっています。チラホラ、マスクをしている人もいますがマスクをしていない人の姿も多く見受けられます」
賑わいが戻ったように見える一方で…。
（ＤＪチカピンさん）
「アラモアナセンターの山側のＡＢＣストアは引き続き閉まったままです。（旧）白木屋ジャパンヴィレッジウォークも相変わらず寂しい状況、閉まったままです」
「気軽に来られるハワイにしたい」
観光地としての賑わいを取り戻しつつも、まだコロナ前のようにはいかないようです。観光客に人気の店は、日本人観光客の復活に期待をしていると言います。
（ディーン＆デルーカ・ハワイ 高橋陽平社長）
「（Ｑ日本人観光客の戻り具合は？）今週に入ってから急に増えまして、ＧＷに入ってからは家族連れがほとんどですね。ハワイとはいえ『日本より危ないんじゃないか』とかいろいろ心配されている方も多いと思うんですけれども、気軽に来られるような、そんなハワイをつくっていけたらなと思います」
日本人観光客の復活が、ハワイ経済回復の鍵となるのかもしれません。