コロナ禍のゴールデンウィーク。休診する医療機関も多い中、発熱患者の対応に追われるクリニックを取材しました。そこから見えてきた課題とは。
ＧＷ中ひっきりなしに人が訪れる「発熱外来」
兵庫県尼崎市の「長尾クリニック」。５月４日に取材をさせていただくと、ゴールデンウィークで休診するクリニックから流れて来たのか、ひっきりなしに人が訪れます。屋外に設けられた発熱外来はいつも以上の混雑で診察待ちの人が外にあふれます。車の中にいる患者のもとへ、マスクとフェイスシールドを着けた長尾和宏医師が直接向かいます。
（患者を診察する長尾和宏医師）
「喉が痛い？３９℃は相当やね。ＰＣＲ検査をやります。ここで待っておいてください」
（患者を診察する長尾和宏医師）
「４月２７日にＰＣＲ受けたんやな。５月３日に３８．５℃も出たん。それなら（もう１回）ＰＣＲ検査しておこう」
とはいえ、全てが新型コロナウイルス疑いというわけではありません。患者の首のあたりを診て水ぶくれのようなものを確認した長尾医師。
（患者を診察する長尾和宏医師）
「水ぼうそうやね。コロナとは何の関係もなく放っておいても勝手に治る」
（長尾クリニック 長尾和宏医師）
「例年と違ってもう大半が発熱外来の患者さん。電話が鳴りっぱなしでとれない」
新型コロナウイルス陽性でもほとんどが「自宅療養」に
去年から新型コロナウイルス疑いの人や自宅療養者の対応に追われてきた長尾和宏医師。この１年間で屋外の発熱外来で診察した患者は２０００人以上、うち約３００人が新型コロナウイルス陽性でした。
今年４月から患者が急激に増え、連日陽性者が確認される状態だと言います。しかし、ここで新型コロナウイルスの陽性が確認されても、受け入れ施設がなく、ほとんどが自宅療養となっています。
兵庫県では５月３日時点で入院できず待機している人は１７４５人。５月２日には尼崎市で入院待ちをしていた８０代の女性が亡くなるケースも起きています。
そんな中で要望が増えているのが訪問診療です。
（長尾クリニック 長尾和宏医師）
「大阪府の人は断っても、『（家に）３０分で来れるやろ。診てくれよ』と食い下がられる。どこにも相手をしてもらえないから。世の中全てから見捨てられて。泣かれたら行かんとしゃあない」
長尾医師はこれまで自宅療養する患者の訪問診療を６０人ほど行ってきました。一方で約１００人についてはオンラインでの診療でフォローし、いずれも急変することなく完治したといいます。
開業医にお願いしたいこと
（長尾クリニック 長尾和宏医師）
「人の命を救うのが僕たちの仕事なので、（死亡者を）一人でも少なくするために、いまこそ開業医が立ち上がって。こんな僕でもできるんだから、発熱患者の対応と新型コロナウイルス陽性と言われた自宅待機者への対応、（開業医には）この２つをお願いしたい」
（５月４日放送 ＭＢＳテレビ「よんチャンＴＶ」より）