石原和幸庭園デザイナー

Vol.1257

その男は、ガーデニングの本場・イギリスで高い評価を得る。
石原和幸。世界最高峰の園芸コンテスト・チェルシーフラワーショーで、8年連続を含む11度のゴールドメダルを受賞し、今は亡きエリザベス女王からは"緑の魔術師"と称された。

作庭中の姿は、デザイナーというよりアスリートに近い。身振り手振り、全身を使って指示を出し、出来栄えの良さに興奮すると雄叫びを上げることも。感情の起伏を隠すことなく表情に出すところは、少年のようにも見える。

今年5月、石原は、コロナ禍で3年間参加を見送ってきたイギリスの大舞台に挑んだ。
腕利きの職人たちを引き連れて現地に乗り込む姿は、まるでオーケストラの指揮者。今回は、建築家･隈研吾の力を借りて日本の原風景「里山」を再現する。

けれど、コロナ禍のブランクは優勝が至上命題の石原にとって大きなプレッシャーになっていた。
競い合うのは世界のトップデザイナーたち。いつも明るい男が珍しく緊張を覗かせる。
思わぬアクシデントから、8割方出来上がっていた庭の一部を作り直す場面も...。

大きな身振り手振りの裏側に、どこか思いつめた男の揺れる内面が伺える。
庭に込めたテーマは、「緑と共に生きる」。植物がいかに人間と生きているか。石原はコロナ禍を通して、あらためて再確認したという。
緑と生きる喜び、緑が彩る人生の豊かさを表現する庭園デザイナーの挑戦を見つめた。