間渕則文救急医

Vol.1215

岐阜県中津川市。山あいの町に響き渡る"ドクターカー"のサイレンは、今日も救急医・間渕則文が命と向き合っていることを知らせる。
ドクターカーとは、医師や看護師が自らハンドルを握って現場に出動することができる乗用車型の緊急車両のこと。人工呼吸器や心臓マッサージ機などの資機材に加え、およそ30種類の薬剤が積み込まれた、まさに「動く救急外来」だ。

一番近い救命センターまで約1時間を要する中津川市。間渕は病気やけがに苦しむ重症者のもとへいち早く駆けつけ、その場で治療を開始し病院に搬送することを使命としている。取材中にも、心肺停止状態に陥った90歳の女性患者の自宅に急行し心拍を再開させたり、脳梗塞で倒れた男性患者に薬を投与しながら40キロ離れた病院まで転院搬送したりと、「助かる命を救う」姿を目の当たりにした。こうした活動によって、中津川市では心肺停止の救命率が3％から19％に向上し、全国平均を上回っている。

「真夜中でも嵐の中でも、医者が現場に駆けつけるのは最低限」
己を律し、昼夜を問わず24時間体制で救急無線に備える日々。1秒でも出動が遅れてはいけないと、風呂に入るのは週に一度、トイレの扉はいつも開けっ放しだ。
近年稀に見る猛暑となったこの夏、ドクターカーとともに走り続ける64歳の闘いを見つめた。