加藤巍山仏師

Vol.1168

「勇気をもらえる。」「毎日拝みたい。」
彼の彫った仏像を見た人々は皆、口を揃えてそう呟き、無意識に手を合わせてしまうという。仏師、加藤巍山。埼玉県白岡市に工房を構え、どこの団体にも属さず一人で活動している。彫刻家としての顔も持つ加藤が名を上げたのは昨年。NYのオークションにて作品が約3,285万円で落札されたのは大きな話題となった。
青年時代はギタリストだった加藤。だが、あえなく挫折し失意の日々を過ごした。そんな時、たまたま訪れた寺で仏像に出会った。その存在感に圧倒され、仏師になることを決意した。13年の弟子修行を経て、独立したのは38歳。やや遅すぎる巣立ちだったが、圧倒的な作品の表現力で様々な業界から高い評価を獲得。今や6年先まで予定が埋まっている人気の仏師となった。
加藤が信じるのは、人が彫ることの意味。科学がますます発展し、3DプリンターやAIが普及したとしても、人が自らの手で彫ることに意味があって、1つ1つの地道な作業によって、数値化されない魂のようなものが作品に込められると語る。そんな加藤の思いが仏像に伝わり、人々は皆、手を合わせたくなるのだろう。
番組では、福島の寺院に奉納する阿弥陀如来立像を制作する加藤を追った。約5ヶ月間に渡る取材から見えてきたのは、加藤巍山の、仏師として生きることへの葛藤だった。好物のうなぎを食べている時も突然「失敗したら奈落の底に落ちる」と不安を吐露し、数少ない息抜きがコンビニの駐車場で飲む100円コーヒー。店員とのやりとりに癒されるらしい。制作に集中できない時は、いきなり涙をこぼすこともあった。
「俺、人間的に弱いから」と自身を語る加藤。彼がなぜ、木から仏像を彫り出すことができるのか。加藤巍山の魂の奥底を見つめた。